Tres, cuatro, cinco, siete: casi todas las culturas han pensado al ser humano en capas. Y es cierto que nos rodea algo más que la piel, solo que de otra manera de lo que se creía.
La piel es el límite visible del cuerpo. Pero todos conocemos momentos en que ese límite está más afuera: cuando alguien se acerca demasiado, cuando sentimos una mirada en la nuca, cuando en una sala «el ambiente se puede cortar con un cuchillo».
De experiencias así nacen desde hace milenios modelos que piensan al ser humano como una cebolla: dentro, el cuerpo; a su alrededor, una fuerza vital; luego los sentimientos, luego el pensamiento; y fuera, o en lo más íntimo, el espíritu. El número de capas cambia, pero la dirección es sorprendentemente parecida: de lo burdo a lo sutil, de lo mortal a lo inmortal.
El aura de la esotérica es la forma más reciente de esta idea. Convierte las capas invisibles en algo que supuestamente se puede ver, fotografiar y tratar. Esta página sigue ambas pistas: las envolturas en las que se creyó y las que de verdad pueden medirse.
Los egipcios concebían al ser humano como un conjunto de varias partes. El ka es la fuerza vital, un doble que se alimenta de ofrendas. El ba, representado a menudo como un pájaro con cabeza humana, puede viajar entre la tumba y el mundo. Si se cumplen los ritos correctos, tras la muerte se unen en el aj, el espíritu transfigurado y «eficaz».
3 partes del almaLa Taittiriya Upanishad describe cinco envolturas alrededor del Yo, de la más burda a la más sutil: la envoltura del alimento (el cuerpo), la envoltura del aliento y la fuerza vital, la envoltura de la mente y los sentidos, la envoltura del conocimiento y, en lo más interior, la envoltura de la dicha. A menudo se usa para ello la imagen de una cebolla.
5 envolturasEn la medicina tradicional china, el Wei Qi circula entre la piel y los músculos. Se supone que protege el cuerpo de influencias externas como el viento y el frío, abre y cierra los poros y regula la temperatura: una capa protectora en la superficie.
1 capa protectoraLos neoplatónicos imaginaban «vehículos» (en griego ochema) entre el alma inmortal y el cuerpo. Proclo distingue un vehículo luminoso e inmortal y otro hecho de pneuma, soplo, que perece con el cuerpo. Aquí reaparece el aura como aire.
Cuerpo + 2 vehículosHelena Blavatsky combina conceptos indios en un ser humano séptuple: cuerpo denso, doble etérico, fuerza vital (prana), deseo (kama), pensamiento (manas), sabiduría (buddhi) y espíritu puro (atma). Los cuatro inferiores mueren; los tres superiores permanecen. Casi todas las doctrinas posteriores del aura se basan en esto.
7 principiosRudolf Steiner, antes teósofo, divide al ser humano en cuatro: cuerpo físico, cuerpo etérico (fuerzas vitales), cuerpo astral (sensación y deseo) y el Yo. Esta división sigue vigente hoy en la pedagogía Waldorf y en la medicina antroposófica.
4 miembrosEl médico londinense Walter J. Kilner describe, a través de sus pantallas de colorante, un doble etérico pegado a la piel y un aura interior y otra exterior que se extienden unas pulgadas, unos pocos centímetros, más allá del cuerpo. Es el único que indica distancias, y espera poder diagnosticar con ellas.
3 capasEl anatomista de Yale Harold Saxton Burr mide con voltímetros sensibles tensiones eléctricas en seres vivos y formula una «teoría electrodinámica de la vida»: un campo eléctrico daría forma al organismo. Las mediciones son reales; la interpretación, de largo alcance, quedó sin confirmar.
1 campoBarbara Ann Brennan describe en Hands of Light siete capas del «campo energético humano», alternadamente estructuradas y fluidas, cada una asignada a un chakra. El libro se convierte en la base de muchas escuelas de sanación energética.
7 capasUn comité de la recién creada Oficina de Medicina Alternativa de los NIH, la agencia sanitaria de EE. UU., acuña el término «biocampo» (biofield) para el campo energético al que apuntan el reiki, el Therapeutic Touch y prácticas similares. En 1994 pasa a ser descriptor de la base de datos médica. Una palabra, no una prueba.
1 términoLos anillos y la lista están conectados: toca una capa para resaltarla. Las distancias entre los anillos son representación, no afirmación; salvo Kilner, ninguno de los modelos da medidas.
Si se ponen los modelos uno al lado del otro, aparece un armazón común: cuerpo, fuerza vital, sentimiento, pensamiento, espíritu. La teosofía superpuso a propósito conceptos indios, griegos y cristianos sobre esta retícula, y las doctrinas posteriores la adoptaron.
| Nivel | Upanishads | Neoplatonismo | Blavatsky | Steiner | Brennan |
|---|---|---|---|---|---|
| Cuerpo | Annamaya · alimento | Cuerpo | Sthula Sharira | Cuerpo físico | (cuerpo, no se cuenta) |
| Fuerza vital | Pranamaya · aliento | Vehículo de pneuma | Linga Sharira, prana | Cuerpo etérico | Capa etérica |
| Sentimiento | Manomaya · mente y sentidos | Alma inferior | Kama | Cuerpo astral | Capa emocional, astral |
| Pensamiento | Vijnanamaya · conocimiento | Alma racional | Manas | Yo | Capa mental |
| Espíritu | Anandamaya · dicha | Vehículo luminoso | Buddhi, atma | (Yo espiritual, entre otros; división posterior) | Capa celestial, ketérica |
La correspondencia es una simplificación. Dentro de cada tradición hay recuentos distintos, y los conceptos no significan exactamente lo mismo en su propio contexto.
Alrededor de cada cuerpo hay, efectivamente, algo: aire caliente, radiación, bacterias, campos débiles, un leve resplandor. Nada de eso es el aura de la esotérica. Y, sin embargo, juntos forman una envoltura asombrosa.
Las capas siguientes están medidas, publicadas y son verificables. Algunas se ven con la cámara adecuada; otras solo pueden registrarse con sensores en salas blindadas. Una se huele.
Desliza el punto desde la piel hacia fuera. Las tarjetas muestran lo que te rodea a esa distancia, y la cifra, en qué zona de Hall te encuentras.
En 1996, Emily Rosa, una niña de nueve años de Colorado, tenía una pregunta para su proyecto escolar: si las sanadoras pueden sentir el campo energético de una persona, ¿no deberían notar sobre cuál de sus manos está mi mano?
El método se llamaba Therapeutic Touch. Se enseñaba en escuelas de enfermería y prometía percibir con las manos el «campo energético» de los pacientes y equilibrarlo sin tocarlos.
Emily se sentó detrás de una pantalla. Veintiún practicantes, con entre uno y 27 años de experiencia, pasaron las manos por unas aberturas. Tras lanzar una moneda, Emily colocaba su mano sobre la derecha o la izquierda. En 280 intentos, los practicantes acertaron en el 44 % de los casos, menos que el 50 % que da el puro azar.
En 1998 el estudio se publicó en el Journal of the American Medical Association. Emily tenía once años y se la considera la autora más joven que haya publicado jamás en una revista médica con revisión por pares.
Detrás de la pantalla, alguien pone una mano sobre tu mano izquierda o derecha. ¿Sientes el campo? Toca el lado.
El espacio cercano está anclado en el cerebro, las zonas de distancia se notan en el día a día, y percibimos el calor y el olor de otras personas sin pensar en ello. El aura da forma a esa sensación.
Desde Platón, el ser humano se piensa como una escala, del cuerpo mortal al espíritu inmortal. Las capas vuelven espacial esta jerarquía: fuera, lo perecedero; dentro o arriba, lo que permanece.
Desde el siglo XIX, las envolturas llevan nombres de la física: éter, campo, energía, frecuencia. Los términos suenan medibles. Pero en cuanto se miden, del aura solo queda lo que ya estaba ahí de todos modos: calor, luz, aire.
Casi todos los modelos hacen que las capas exteriores o interiores sobrevivan a la muerte. El ka, el vehículo luminoso, el atma, el Yo. La envoltura es también una promesa.